今回は、沖縄県国頭郡東村で開催される「東村つつじ祭り」を紹介致します。日程や、会場へ行く為のアクセス情報と、東村の魅力を合わせてご紹介致します。
東村つつじ祭りとは
沖縄半島北部の東村（ひがしそん）で行われるつつじ祭りは、「日本一早いつつじ祭り」として知られています。
つつじの見頃って4月〜5月中旬と言われていますが、沖縄では開花が早く、「東村つつじ祭り」が行われる「東村村民の森 つつじ園」では、3月上旬〜中旬にかけて、つつじが咲き誇り見頃を迎えます！
1983年に始まり、2024年の開催は42回目となります。
春を告げる祭りとして知られ、約5万本のつつじが咲き誇り、つつじの色とりどりの華やかさを見て魅了されます。
それから、高台からは太平洋側の青い海が見れて、最高の景色！！
沖縄ならではの綺麗な海もご覧いただけます。
とても綺麗です！
日程
| 東村つつじ祭り | |
| 日程 | 2024年3月1日（金）〜3月20日（水） |
| 場所 | 東村村民の森 つつじ園
9:00〜17:00（最終入園16:00） 入場料 高校生以上300円、中学生以下無料 |
| 住所 | 沖縄県国頭郡東村字平良861-1 |
| MAP | |
| 主催 | 東村つつじ祭り実行委員会 |
| 問い合わせ | 0980-43-2201 |
見どころ
なんと言っても、見どころはつつじが色とりどりに咲き誇る景色と、自然を味わうことです！
あと、沖縄ということもあり、この時期は温かくなり過ごしやすい気温で、雨さえ降らなければ清々しい空気と自然を味わえると思います！
開催期間中は、色々とイベントも予定されていますので、興味があるイベントの開催に合わせて行く計画を立てるのもオススメします。
2024年 開催期間中のイベント
| 3月1日（金） | 10:00〜11:30 | 山開きセレモニー |
| 3月2日（土） | 13:00〜16:00 | 大道芸フェスティバル |
| 3月3日（日） | １部 11:00〜
２部 13:00〜 |
西原高校マーチングバンド |
| 3月9日（土） | 13:00〜16:30
（12:00〜出場受付） |
つつじ祭りのど自慢大会
先着30名 |
| 3月10日（日） | 13:00〜16:00 | 東村村民芸能祭 |
| 3月16日（土） | １部 13:00〜
２部 15:00〜 |
米海兵隊第3海兵遠征軍音楽隊演奏会 |
| 3月17日（日） | 13:00〜16:00 | ミニミニ遊園地
小型のアトラクションがやってくる！ |
| 3月20日（水•祝日） | 13:00〜16:00 | アーティストによるスペシャルライブ |
| 期間中
土•日開催 |
つつじの育て方教室 |
こちら↓↓参考にしてください！
西原高校マーチングバンド
オススメ！西原高校マーチングバンド！
音楽をやっている人、いや、そうじゃなくても知っている人は多いはず！TVにも出ているマーチングバンドで有名な高校！
そう！日本一の高校マーチングバンドで有名な西原高校は沖縄の高校でした！
これは、見ものです⭐︎
鳥肌ものの音楽に触れることができますよ♡
つつじ祭りのど自慢大会
これも、面白そう！沖縄の人って歌が上手い人多くないですか？
沖縄の音楽、歌って癒されますし、沖縄の方達って、いつも日常で音楽に触れているイメージがあります。
これは見もの⭐︎
米海兵隊第3海兵遠征軍音楽隊演奏会
とてもカッコいい！！鳥肌立ちます！
お祭りって、和太鼓もそうですが、吹奏楽とか音楽、音に誘われて人が集まったりするものですよね！
賑やかなムードにもなります！
アーティストさんのスペシャルライブ
音楽づくし！つつじ祭りも盛り上がること間違いなしです！！
東村の関連イベント
- 東村観光推進協議会
- 東村つつじエコパーク
- 東村立山と水の生活博物館
- 東村文化•スポーツ記念館
- 第42回東村つつじマラソン
つつじ鑑賞 楽しみ方
つつじはアジアを中心に生息していて4月〜5月中旬頃が見頃です。
品種が4,000種類ほどあり、国内では数十種類。日当たりが良い環境を好み、暑さや寒さには強い植物です。
初心者でも育てやすく、鉢植えでコンパクトに育てられる品種もあります。
庭や公園に咲いているのをよく目にしますね！鉢植えもできるとは意外でした。
少しつつじの種類にも触れておきますね！
つつじの種類
ツツジ属で有名な3種
《ヤマツツジ》
鮮やかな赤い花が特徴で、最も背が高く2mまで成長します。暖かいところでは常緑性（夏に生じた小さな葉が緑色のまま超冬する）、寒いところでは、落葉性（葉のない状態で超冬する）。他種と交配しやすいので、色にもバリエーションがあります。
《久留米ツツジ》
大きさ2〜3cmほどの花を咲かせます。葉っぱが見えないくらいびっしり花を咲かせます。キリシマツツジやサタツツジをもとに、人為的に交配させてできた園芸品種の一つらしいです。華やかな印象です！
《オオムラサキツツジ》
紫色の大輪の花を咲かせます。ツツジといえば、オオムラサキツツジと言うそうで、寒さに強く、公園や道路の側帯で見かけるものも、このオオムラサキツツジが多いでしょう。
ドウダンツツジ属
《ドウダンツツジ》
春になるとスズランに似たかわいい花をさかせます。鉢植えもできコンパクトに育てられます。4月中旬〜5月上旬に花が咲き、10月中旬〜11月は真っ赤に紅葉します。
《サラサドウダン》
4月〜5月に淡いピンク色に赤い縦のラインが入った小さなベルのような形の花を咲かせます。
ツツジの花言葉
「節度」、「慎み」です！
色にもよっても、花言葉が違うみたいなので、それぞれの素敵な花言葉を紹介します。
| 赤 | 「燃え上がる想い」「恋の喜び」 | 恋人へのプレゼント |
| ピンク | 「愛の喜び」 | 愛する人への感謝 |
| 白 | 「初恋」 | 清らかさ、純粋さの象徴 |
| 紫 | 「美しい人」 | 見た目だけではなく、内面の美しさを持つ人に贈る |
ツツジは１つの枝から、多くの花を咲かせます。本当に豪華に咲く花です。そして、常緑樹で一年を通して緑を楽しむことができます。
それから、皆さん経験ないですか？
花の根本には甘い蜜があって、通学路とかで、ツツジを見つけると、花の蜜を吸ってみたりしていました。
実は、品種によっては、毒があるものも有ります。レンゲツツジやシャクナゲはそれに該当し、有毒成分グラヤノトキシンがあるそうです。
今でも吸って見ようかな、と思ってもツツジの蜜は吸わないようにしましょう！笑
つつじの開花状況
去年（2023年）の情報を確認すると、つつじ祭りが始まったすぐの、3月の初めの開花は三分咲きくらいだったとのことです。
1番の見頃は、やはり3月中旬くらいのようですね…
暖かい日が続くと、開花時期が早くなりますが現在2月末時点では雨も続き寒さも続いているので、例年に比べ早まることはないのでは？と予想しています。
沖縄国頭郡東村ってどんなところ？
沖縄本島の北部に位置し、「やんばる」とも言われます。940世帯 総人口1,733人と沖縄本島では最も人口が少ない。
村の花は「ツツジ」、村の鳥は「ノグチゲラ」、村の木は「ヒルギ」、村のキャッチフレーズは「花と水とパインの村」だそうです。
ツツジの中でも「ケラマツツジ」という品種があり、東村に適した品種で自生していたそうですが、今は自生したツツジが見られなくなっているそうです。
そのこともあり、村民全員で「ツツジ」を大切にしていこうと、「村民の森つつじ園」を設置して保護に努めているそうです。
素晴らしいですね！
鳥の「ノグチゲラ」とはキツツキ科の鳥で、国の特別天然記念物に指定されています。生息する森林も保護それていて生息数は増えてきているそうです！
木の「ヒルギ」。こちらも国の天然記念物です。
素晴らしい村だという事がわかってきました。絶滅しそうな希少な動植物達が多く生息しているところです。
それと、東村の特産品も紹介させて下さい。
沖縄みかんの「タンカン」や「ゴールドバレル（パイナップル）」、「パパイヤ、マンゴー」、脂が美味しい「あぐー豚」があります！
中でも「ゴールドバレル」は、黄金の樽と言われて、最高の味と品質で、口当たりがまろやか、酸味が少なくて甘みが強くて最高に美味しいとのことです。
東村のタグがついたものは、平均糖度を上回る糖度15.8度以上で合格したものです。
東村は、パイナップル生産が盛んで、「東村ゴールドバレル研究会」の皆さんが、栽培にも早くから取り組んでいます。
素晴らしい東村、沖縄に旅行に行った際には立ち寄っていただきたいです！
アクセス•駐車場
車
那覇空港から沖縄自動車道経由約100キロ、約1時間45分。許田ICをおりて国道58号を北上し、塩屋大橋手前を右折、県道9号から国道331号線を東海岸は、T字路を県道70号線へ左折して２つ目の信号を斜め左方向へ
バス
名護バスターミナル「67」辺士名線（沖縄バス/琉球バス）で30分弱で「源河入口」バス停下車。近くのバス停「名護市源河入口」から東村コミュニティーバスに乗って「東村役場」下車し徒歩約15分。
駐車場
450台駐車できる無料の駐車場があります！警備員さんもいらっしゃるそうです。
安心して、止めれると思います。
まとめ
今回は沖縄の東村という、小さい村ですが、素晴らしい自然に恵まれた場所で開催されるイベントを紹介致しました！
いち早く、つつじの鑑賞を楽しみたいという方、沖縄旅行を計画している方の参考になればと思います！
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